酒泉市历史悠久,文化灿烂。早在距今50万年前的旧石器时代晚期,就有人类繁衍生息于此,并创造了远古文明。据《汉书·地理志》记载:“酒泉郡本匈奴地”。秦始皇统一中国后设立酒泉郡,郡治就在今肃州区境内,这是酒泉建置之始。酒泉自古为丝绸之路重镇和军事要塞,素有“金张掖、银武威”之称。两千多年来,这里曾发生过无数次惊心动魄的战争,也留下了许多可歌可泣的英雄故事和壮丽的名胜古迹。其中以汉、明长城、边关要塞、古城遗址等最具特色。敦煌莫高窟、鸣沙山月牙泉、阳关、玉门关、天下第一雄关嘉峪关、汉代烽燧遗址、隋唐大佛寺、唐蕃古道、黑水国遗址等驰名中外。