乳山,古称“乳山口”。据《汉书·地理志》载:“东莱郡牟平县有乳山,乳水出焉,东入海,盖即此也。”乳山是因为境内的一座大孤山而得名。传说很久以前,在这里住着一位姓张的老人和他的两个儿子。小儿子勤劳朴实、憨厚善良;大儿子则游手好闲、无所事事。一天晚上,父亲对二儿子说:“你明天到南山砍柴去吧!”第二天早晨,父亲刚走不远,就听见身后传来一阵哭声。原来,大儿子趁父亲睡觉时,偷偷地跑到山上,想把那棵长在悬崖峭壁上的千年灵芝挖下来卖钱,可是没等他爬上山顶,就从半空中摔了下来,当场死亡。